मुंबई : बॉलिवूडसह दक्षिण भारतीय चित्रपटसृष्टीतील ज्येष्ठ अभिनेते प्रदीप सिंह रावत यांचे वयाच्या ७४ व्या वर्षी निधन झाले. काही दिवसांपासून त्यांच्यावर मुंबईतील कोकिलाबेन धीरूभाई अंबानी रुग्णालयात रक्ताच्या कर्करोगावर उपचार सुरू होते. उपचारादरम्यान त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. त्यांच्या निधनाने हिंदी, तेलुगू आणि तमिळ चित्रपटसृष्टीवर शोककळा पसरली असून चाहत्यांसह कलाकारांनीही हळहळ व्यक्त केली आहे. प्रदीप रावत यांनी बॉलिवूडमध्ये अनेक संस्मरणीय भूमिका साकारल्या असल्या, तरी आमिर खानच्या सुपरहिट ‘गजनी’ चित्रपटातील ‘गजनी धर्मात्मा’ या खलनायकाच्या भूमिकेमुळे त्यांना सर्वाधिक लोकप्रियता मिळाली. याशिवाय ‘लगान’, ‘सरफरोश’, ‘अग्निपथ’, ‘पत्थर के फूल’, ‘कोयला’ आणि ‘ग्रँड मस्ती’ यांसारख्या चित्रपटांमधील त्यांच्या भूमिका विशेष गाजल्या. दूरदर्शनवरील बी.आर. चोप्रा यांच्या गाजलेल्या ‘महाभारत’ मालिकेत त्यांनी साकारलेला अश्वत्थामा आजही प्रेक्षकांच्या स्मरणात आहे. त्याचबरोबर ‘चंद्रकांता’, ‘तहकीकात’, ‘युग’ आणि ‘गुल सनोबर’ यांसारख्या मालिकांमधूनही त्यांनी आपल्या अभिनयाची छाप सोडली. हिंदी चित्रपटांसह तेलुगू आणि तमिळ चित्रपटसृष्टीतही त्यांनी प्रभावी खलनायकाच्या भूमिका साकारत स्वतःची वेगळी ओळख निर्माण केली.
उत्तराखंडमध्ये २१ जानेवारी १९५२ रोजी जन्मलेल्या प्रदीप रावत यांनी अभिनय क्षेत्रात येण्यापूर्वी युको बँकेत नोकरी केली होती. त्यानंतर त्यांनी अभिनय क्षेत्रात प्रवेश केला आणि बी.आर. चोप्रा यांच्या ‘महाभारत’ मालिकेतून कारकिर्दीची सुरुवात केली. १९८८ मध्ये साकारलेल्या अश्वत्थामाच्या भूमिकेमुळे ते घराघरात पोहोचले. त्यानंतर ‘ऐतबार’ या चित्रपटातून त्यांनी बॉलिवूडमध्ये पदार्पण केले आणि पुढे **’सरफरोश’**मधील सुलतान, **’लगान’**मधील भूमिका तसेच **’गजनी’**मधील दमदार खलनायकामुळे त्यांना विशेष लोकप्रियता मिळाली. तमिळ **’गजनी’**च्या मूळ आवृत्तीतही त्यांनी हाच खलनायक साकारला होता. दक्षिण चित्रपटसृष्टीत ‘साय’, ‘छत्रपती’, ‘भद्र’, ‘जगडम’ आणि ‘स्टॅलिन’ यांसारख्या चित्रपटांमध्ये त्यांनी प्रभावी भूमिका केल्या. त्यांच्या दमदार व्यक्तिमत्त्वामुळे आणि खलनायकाच्या अभिनयशैलीमुळे ते तेलुगू व तमिळ चित्रपटसृष्टीतही अत्यंत मागणीचे कलाकार बनले होते. चार दशकांहून अधिक काळाच्या कारकिर्दीत त्यांनी विविध माध्यमांतून प्रेक्षकांचे मनोरंजन केले. त्यांच्या निधनाने भारतीय चित्रपटसृष्टीने एक बहुआयामी आणि प्रभावी अभिनेता गमावला असून, त्यांच्या संस्मरणीय भूमिका कायम प्रेक्षकांच्या स्मरणात राहतील.
