मुंबई : मुंबई महानगर प्रदेशातील वाढती वाहतूक कोंडी कमी करण्यासाठी राज्य सरकारने जलवाहतुकीला मोठा पर्याय म्हणून विकसित करण्याची दिशा घेतली असून मुंबई वॉटर मेट्रो प्रकल्पाला वेग आला आहे. मुख्यमंत्री Devendra Fadnavis यांनी या प्रकल्पामुळे देशात आधुनिक आणि पर्यावरणपूरक जलवाहतुकीचा नवा अध्याय सुरू होईल, असा विश्वास व्यक्त केला. या प्रकल्पासाठी महाराष्ट्र सागरी मंडळ आणि नॉर्वेची सागरी तंत्रज्ञान कंपनी Hyke AS यांच्यात सामंजस्य करार करण्यात आला आहे. या करारानुसार मुंबई वॉटर मेट्रोसाठी आधुनिक तंत्रज्ञानाने सुसज्ज जलयाने उपलब्ध करून देण्यात येणार असून महाराष्ट्रात जहाजबांधणी सुविधाही उभारल्या जाणार आहेत. मुंबईतील जलवाहतुकीसाठी आवश्यक पायाभूत सुविधांचा आराखडा तयार झाला असून शाश्वत आणि आरामदायी प्रवासासाठी आधुनिक नौकांची गरज होती. मुंबईसारख्या महानगरात जलमार्गांचा प्रभावी वापर केल्यास रस्ते आणि रेल्वे वाहतुकीवरील ताण कमी होण्यास मदत होईल, असेही मुख्यमंत्र्यांनी स्पष्ट केले. राज्य सरकार गेल्या दहा वर्षांपासून शाश्वत जलवाहतुकीच्या संकल्पनेवर सातत्याने काम करत असून आगामी काळात देशभरात जलवाहतुकीची मागणी वाढण्याची शक्यता व्यक्त करण्यात येत आहे.
या प्रकल्पासाठी मे. Kochi Metro Rail Limited यांच्या माध्यमातून सविस्तर प्रकल्प अहवाल तयार करण्यात आला आहे. या अहवालानुसार सध्या कार्यरत असलेल्या २१ जलमार्गांवरील २४ टर्मिनलचे अद्ययावतीकरण करण्यात येणार असून नव्याने सुरू होणाऱ्या १० जलमार्गांवर २१ नवीन टर्मिनल उभारण्याची योजना आहे. जलवाहतुकीचा पर्याय हा पर्यावरणपूरक आणि आरामदायी असल्यामुळे केंद्र व राज्य सरकार त्याला प्रोत्साहन देत आहेत. या उपक्रमामुळे मुंबईत प्रवासाचा नवा पर्याय उपलब्ध होण्यासोबतच भविष्यात इतर शहरांसाठीही हा प्रकल्प मार्गदर्शक ठरेल, असा विश्वास व्यक्त करण्यात आला. करारावेळी बंदरे मंत्री Nitesh Rane, महाराष्ट्र सागरी मंडळाचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी प्रदीप पी., नॉर्वेच्या मानद कॉन्सुल जनरल मोनिका नागेलगार्ड, हायके एएसचे अध्यक्ष चार्ल्स पेम्ब्रोक बिर्स यांच्यासह विविध क्षेत्रांतील मान्यवर उपस्थित होते. मुख्यमंत्री फडणवीस यांनी या प्रकल्पासाठी सहकार्य करणाऱ्या सर्व अधिकारी, भागीदार संस्था आणि आंतरराष्ट्रीय प्रतिनिधींचे कौतुक केले.
